مک‌لارن در باتلاق بحران؛ فرستاپن در اوج؟
نوریس در رقابت قهرمانی فرمول یک قطر به دنبال سبقت از فرستاپن در پیست خواهد بود.
لاندو نوریس، راننده تیم مک‌لارن، تاکید کرد که افزایش فشار رقابتی از سوی مکس فرستاپن، رویکرد این تیم را نسبت به مسابقات باقیمانده فصل تغییری نخواهد داد.
نوریس: فرستاپن همواره یک تهدید جدی بوده است
نوریس که با امید دستیابی به نخستین قهرمانی دوران حرفه‌ای خود وارد گرندپری قطر می‌شود، در صورت کسب تنها دو امتیاز بیشتر از فرستاپن و اسکار پیاستری، قهرمانی خود را قطعی خواهد کرد. این راننده بریتانیایی در حال حاضر 24 امتیاز از نزدیک‌ترین تعقیب‌کنندگان خود پیش است، فاصله‌ای که اگر مک‌لارن در گرندپری لاس‌وگاس دچار دو حذف متوالی نمی‌شد، می‌توانست بسیار مطمئن‌تر باشد. این شرایط فرصتی را برای فرستاپن فراهم آورد تا با پیروزی در نوادا، 25 امتیاز از رانندگان مک‌لارن پیشی بگیرد و اکنون با اختلافی کمتر از یک برد، دوباره در کورس قهرمانی قرار گیرد.
نوریس با اشاره به اوج‌گیری دوباره ردبول در هفته‌های اخیر، اظهار داشت که هرگز فرستاپن را حتی در دوران افت امتیازی‌اش دست‌کم نگرفته‌اند. وی در گفت‌وگو با رسانه‌ها افزود: "ما در تمام طول فصل، حتی زمانی که او کمی عقب‌تر بود، همواره با مکس به عنوان یک تهدید جدی برخورد کرده‌ایم. در تمامی جلسه‌های توجیهی پیش از مسابقات، همیشه او را در فهرست تهدیدهای بالقوه قرار می‌دادیم، زیرا به خوبی از توانمندی‌های او و عملکرد تیم ردبول آگاهیم."
هیچ دلیلی برای تغییر رویکرد مک‌لارن وجود ندارد
نوریس با اطمینان گفت که هیچ تغییری در رفتار تیم ایجاد نخواهد شد و تصریح کرد: "او از ابتدای فصل تا همین لحظه یک تهدید واقعی بوده و هنوز هم هست. بنابراین برای هیچ‌کدام از ما، از مهندسان گرفته تا مکانیک‌ها و حتی خودم، هیچ دلیلی برای تغییر رویکرد وجود ندارد. تیم عملکردی فوق‌العاده داشته است و من به کار همه افتخار می‌کنم."
وی همچنین خاطرنشان کرد که مک‌لارن به خوبی از حوزه‌هایی که نیاز به بهبود دارند، آگاه است و همین شناخت به جای ایجاد استرس، به آنها تمرکز و آرامش می‌دهد. نوریس ادامه داد: "ما می‌دانیم در چه مواردی باید بهتر شویم؛ چه امسال و چه سال آینده. بنابراین برخورد متفاوت نه تنها ضرورتی ندارد، بلکه کمکی هم نمی‌کند."
ثبات ذهنی نوریس پس از ناکامی لاس‌وگاس
با وجود اینکه حذف دوگانه مک‌لارن در لاس‌وگاس به فرستاپن اجازه داد فاصله امتیازی را کاهش دهد، نوریس معتقد است که این اتفاق تأثیری بر ذهنیت او نگذاشته است. وی در این مورد تصریح کرد: "نه، اصلاً. فاصله 24 امتیاز بود و هنوز هم 24 امتیاز است. پس چیزی تغییر نکرده است که بخواهیم نگرانش باشیم. آخر هفته گذشته سرعت خوبی داشتیم و بدون آن مشکلات، حتی می‌توانستیم سریع‌تر هم باشیم."
نوریس اضافه کرد که انتظار دارد ردبول در قطر و مسابقه بعدی نیز رقابتی ظاهر شود و افزود: "این موضوع باعث نمی‌شود که رویکرد ما تغییر کند. همانطور که تمام فصل با آنها به عنوان یک تیم سطح بالا و رقیبی قدرتمند برخورد کرده‌ایم، اکنون نیز همین‌طور است."
با وجود اینکه فرستاپن موفق شده در هفت مسابقه اخیر فاصله 106 امتیازی با پیاستری را جبران کند، نوریس هر دو را تهدیدهای یکسانی برای قهرمانی می‌داند. وی توضیح داد: "هر دو به یک اندازه توانمند هستند. من توانایی‌های مکس را به خوبی می‌شناسم و معتقدم اسکار نیز همان سطح از استعداد و سرعت را دارد. هر کدام مزایا و محدودیت‌های خود را دارند؛ یکی در تیمی متفاوت رانندگی می‌کند و دیگری در تیمی که در کورس قهرمانی است."
نوریس همچنین تأکید کرد: "رقابت با چنین رانندگانی نه تنها فشار ایجاد نمی‌کند، بلکه انگیزه‌بخش است. هر دو فوق‌العاده سریع و رقابتی هستند. من مشتاقم یک نبرد واقعی و سطح بالا با آنها روی پیست داشته باشم."
واکنش طنزآمیز فرستاپن به رویکرد مک‌لارن
مکس فرستاپن با لحنی شوخ‌طبعانه به ادعای مک‌لارن درباره اعطای فرصت‌های برابر به دو راننده‌اش واکنش نشان داد و گفت اگر مک‌لارن می‌خواست او را به نقش پشتیبان یا «راننده دوم» تنزل دهد، هرگز این تصمیم را نمی‌پذیرفت.
فرستاپن که اکنون با 366 امتیاز در کنار پیاستری ایستاده و تنها 24 امتیاز از نوریس عقب است، اعتقاد دارد آزادی مسابقه‌دادن درست‌ترین تصمیم مک‌لارن بوده است. وی در این مورد گفت: "فکر می‌کنم اجازه دادن به مسابقه آزاد بهترین کار است. اگر به من می‌گفتند باید از رقابت کنار بکشم، اعتراض نمی‌کردم، بلکه احتمالاً خودم به کسی می‌گفتم کنار برود! راننده‌ای که برای پیروزی می‌جنگد، حتی اگر عقب باشد، همیشه باید حق رقابت داشته باشد. اگر غیر از این باشد، در واقع راننده را به شماره دو تبدیل کرده‌اید؛ چیزی که هیچ‌کس دوست ندارد."
فرستاپن درباره حذف مک‌لارن در لاس‌وگاس نیز صراحتاً اعلام کرد قوانین مشخص هستند و تیم‌ها باید به آنها پایبند باشند و ادامه داد: "وقتی ارتفاع کف خودرو بیش از حد پایین است، دیگر جای بحثی وجود ندارد. همه تیم‌ها برای رسیدن به بهترین عملکرد تلاش می‌کنند، اما وقتی اندازه‌گیری مشخص باشد، نمی‌توان توجیه آورد."
با این حال، او اعتراف کرد که این رخداد شانس وی را برای رقابت تا پایان فصل افزایش داده است و یادآور شد: "فاصله کمتر شده است اما همچنان 24 امتیاز اختلاف داریم. حتی اگر همه مسابقات را ببرید، باز هم به کمی شانس نیاز دارید. برای ما هیچ چیز تغییر نمی‌کند. با تمام توان می‌جنگیم و چیزی برای از دست دادن نداریم."
