شوک در کلیولند! ویمبانیاما و فاکس با ۹ شوت جادویی، قلعه استفن کری را به خاکستر نشاندند!
NBA در آستانه آلاستار؛ رقابت جذاب کلیولند کاوالیرز با سنآنتونیو اسپرز و درخشش ستارگانی چون ویکتور ویمبانیاما، جیمز هاردن و سم مریل.
لیگ بسکتبال حرفهای آمریکا (NBA) پیش از آغاز تعطیلات آلاستار، شاهد دو پیروزی مقتدرانه از تیمهای کلیولند کاوالیرز و سنآنتونیو اسپرز بود. در شب اولین بازی خانگی جیمز هاردن برای کلیولند با پیراهن عنابی و طلایی، این سم مریل بود که با نمایشی تاریخی و بینقص، تمام نگاهها را به خود جلب کرد. در سوی دیگر، سنآنتونیو اسپرز با تکیه بر استعدادهای جوان و مهرههای باتجربه خود، گلدن استیت وریرز را در خانهاش شکست داد تا قدرت خود را به عنوان یک مدعی جدی به رخ بکشد و بوی تغییر نسل در لیگ را به مشام برساند. این بازیها نه تنها قدرت تهاجمی تیمهای برتر را نشان داد، بلکه ثابت کرد که برای رسیدن به قله، داشتن یک فوقستاره کافی نیست و آمادگی ذهنی کل تیم در لحظات بحرانی، تفاوتها را رقم میزند.
درخشش تاریخی مریل در شب رونمایی از هاردن؛ کلیولند ۱۳۸ - ۱۱۳ واشینگتن
در کلیولند، هواداران برای تماشای اولین حضور جیمز هاردن با پیراهن جدید خود به سالن آمده بودند. هاردن که به تازگی از لسآنجلس کلیپرز به اوهایو پیوسته، با ثبت ۱۳ امتیاز و ۱۱ پاس گل، دومین دبلدبل خود را به ثبت رساند. اما ستاره بیچون و چرای میدان، سم مریل، با کسب ۳۲ امتیاز که بهترین رکورد دوران حرفهای او محسوب میشود، شبی فراموشنشدنی را رقم زد. مریل در نیمه اول بازی، ۹ شوت از ۹ اقدام خود، شامل ۷ پرتاب سه امتیازی را با موفقیت وارد سبد کرد تا رکوردی تاریخی برای باشگاه کلیولند کاوالیرز به ثبت برساند.
داناوان میچل نیز با ۳۰ امتیاز، بیست و هشتمین بازی ۳۰ امتیازی فصل خود را پشت سر گذاشت و به پیروزی مقتدرانه کلیولند مقابل واشینگتن ویزاردز کمک کرد. کلیولند که در این بازی حتی برای یک ثانیه هم از حریف خود عقب نیفتاد، با این برد، پانزدهمین پیروزی متوالی خود را مقابل واشینگتن (از سال ۲۰۲۲) جشن گرفت. کاوالیرز با کسب ۵ برد متوالی و ۱۰ پیروزی در ۱۱ بازی اخیر، به یکی از قدرتمندترین تیمهای کنفرانس شرق تبدیل شده است. واشینگتن علیرغم تلاش کیشاون جورج، حریف دقت ۵۸ درصدی کلیولند در شوتزنی نشد.
تداوم درخشش اسپرز با رهبری ویمبانیاما و فاکس؛ سنآنتونیو ۱۲۶ - ۱۱۳ گلدن استیت
در حساسترین دیدار کنفرانس غرب، سنآنتونیو اسپرز موفق شد گلدن استیت وریرز را در خانه حریف با نتیجه ۱۲۶ بر ۱۱۳ شکست دهد و با ششمین برد متوالی خود به استقبال تعطیلات آلاستار برود. دیآرون فاکس با ۲۷ امتیاز و ویکتور ویمبانیاما با ۲۶ امتیاز، ارکان اصلی پیروزی اسپرز در این دیدار بودند. ویمبانیاما که شب قبل ۴۰ امتیاز مقابل لسآنجلس لیکرز کسب کرده بود، در کوارتر چهارم بازی با یک دانک آلیوپ، یک بلاکشات و یک پرتاب سه امتیازی در کمتر از یک دقیقه، عملاً کار وریرز را یکسره کرد.
گلدن استیت که همچنان از غیبت استفن کری (به دلیل مصدومیت زانو) رنج میبرد، علیرغم عملکرد خوب دریماند گرین با ۱۷ امتیاز، ۱۲ ریباند و ۸ پاس گل، نتوانست برتری ۱۶ امتیازی خود در کوارتر سوم را حفظ کند. اسپرز با یک ران ۲۴-۸ بازی را در پایان کوارتر سوم به تساوی کشاند و در کوارتر چهارم کنترل کامل بازی را در دست گرفت. سنآنتونیو با این برد، رکورد ۳۸ پیروزی و ۱۶ شکست را به ثبت رساند و به عنوان تیم دوم کنفرانس غرب، خود را به عنوان یک مدعی جدی قهرمانی معرفی کرد.