بازگشت مرگبار امبید در فیلادلفیا: کابوس دیرینه لبران و لیکرز دوباره آغاز شد؟
رقابت جذاب لبران جیمز، جوئل امبید و پائولو بانکرو در پلیآف هیجانانگیز NBA
در شبهای حساس بسکتبال NBA، تیم فیلادلفیا سونتیسیکسرز با بازگشت قدرتمند جوئل امبید، سنتر ستاره خود، موفق شد ایندیانا پیسرز را در خانهاش با نتیجه ۱۳۵ بر ۱۱۴ شکست دهد و بار دیگر جایگاه خود را به عنوان مدعی کنفرانس شرق تثبیت کند. در سوی دیگر، اورلاندو مجیک در یک جدال نفسگیر و دراماتیک در لسآنجلس، با درخشش پائولو بانکرو و ضربه پایانی وندل کارتر جونیور، با نتیجه ۱۱۰ بر ۱۰۹ لسآنجلس لیکرز را مغلوب کرد. این نتایج نه تنها آرایش جدول پلیآف را تحت تاثیر قرار داد، بلکه زنگ خطر را برای لیکرز و پادشاهشان، لبران جیمز، به صدا درآورد.
بازگشت مقتدرانه جوئل امبید و پیروزی قاطع فیلادلفیا
تیم فیلادلفیا سونتیسیکسرز با حضور مجدد جوئل امبید، که پنج بازی گذشته را به دلیل مصدومیت ساق پا و مدیریت زانو از دست داده بود، چهرهای متفاوت از خود به نمایش گذاشت. امبید در تنها ۲۶ دقیقه حضور در زمین، ۲۷ امتیاز کسب کرد و آمادگی بالای خود را ثابت کرد. تایریس ماکسی نیز با ۳۲ امتیاز و نفوذهای سریع، نقش کلیدی در فلج کردن دفاع پیسرز ایفا کرد. ویجی اجکومب با ۲۳ امتیاز و دقت خیرهکننده در پرتابها، عملکرد درخشان فیلادلفیا را تکمیل کرد تا این تیم با دقت شوتزنی ۵۸ درصدی، به یک پیروزی قاطع دست یابد.
ایندیانا پیسرز که پاسکال سیاکام، بهترین امتیازآور خود را به دلیل مصدومیت مچ دست در اختیار نداشت، بازی را طوفانی آغاز کرد و در کوارتر اول با نتیجه ۳۸ بر ۳۰ پیش افتاد. اما آغاز کوارتر دوم، با یک ران ۱۷ بر ۰ از سوی فیلادلفیا، نقطه آغاز تغییر روند بازی بود. برتری مطلق سیتسیکسرز در منطقه رنگی (۸۲ امتیاز در مقابل ۵۲ امتیاز پیسرز) تفاوت سطح دو تیم را آشکار کرد. اگرچه اندرو نمبهارد و میکا پاتر هر کدام ۲۳ امتیاز برای میزبان کسب کردند، اما ۱۶ ترناور و ضعف در ریباند باعث شد تا اختلاف در کوارتر چهارم به ۲۸ امتیاز برسد و فیلادلفیا این بازی را با اقتدار به پایان برساند.
شکست دراماتیک لیکرز در خانه مقابل اورلاندو
در یکی از دراماتیکترین بازیهای فصل، اورلاندو مجیک در لسآنجلس موفق شد چهارمین پیروزی پیاپی خود را مقابل لیکرز جشن بگیرد. پائولو بانکرو، فوقستاره جوان اورلاندو، با کسب ۳۶ امتیاز، عملاً دفاع لیکرز را به زانو درآورد. اما لحظه سرنوشتساز بازی متعلق به وندل کارتر جونیور بود که در فاصله ۶.۷ ثانیه به پایان بازی، با یک ریباند تهاجمی و پرتابی دقیق، گل پیروزیبخش اورلاندو را به ثمر رساند. این برد ارزشمند، اورلاندو را به نیمقدمی رتبه ششم کنفرانس شرق رساند و جایگاه آنها را برای صعود مستقیم به پلیآف مستحکمتر کرد.
در سمت مقابل، لسآنجلس لیکرز که پس از تعطیلات آلاستار روند پرفراز و نشیبی را تجربه کرده، بار دیگر در لحظات حساس بازی ناکام ماند. لبرون جیمز با ۲۱ امتیاز، تلاش زیادی برای پیروزی تیمش انجام داد، اما پرتاب سهامتیازی او در ثانیههای پایانی وارد سبد نشد تا سالن در سکوت فرو برود. لیکرز که در این بازی از برتری دو رقمی خود در نیمه اول محافظت نکرده بود، اکنون به رده ششم کنفرانس غرب سقوط کرده است. وندل کارتر جونیور با ۲۰ امتیاز و ۱۲ ریباند، در کنار بانکرو از ستارههای دیگر اورلاندو در این شب تاریخی بود.